Nedavno izvješće Bloomberga tiho je revolucioniralo američko tržište e-cigareta. Walgreens, veliki američki lanac ljekarni, počeo je s ponovnom prodajom proizvoda e-cigareta u nekim svojim trgovinama. Od Washingtona DC do Seattlea, poznate police s e-cigaretama ponovno su se pojavile na istaknutim mjestima u ljekarnama.
Ovaj potez izazvao je veliku pozornost ne samo zato što Walgreens ima široku mrežu od približno 8700 trgovina diljem Sjedinjenih Država, već i zato što označava ključnu promjenu u stavu velikih maloprodajnih kanala prema e-cigaretama.
I. Walgreensovo putovanje od potpune obustave prodaje do ponovnog pokretanja u skladu s propisima
Prije pet godina (2019.), Walgreens, također suočen sa zabrinutošću javnosti i regulatornim pritiskom koji proizlazi iz incidenta s "bijelom plućnom bolešću", pridružio se velikim trgovcima poput Walmarta i Krogera u uklanjanju e-cigareta sa svojih polica. Čak i nakon što se kasnije pokazalo da incident s "bijelom plućnom bolešću" nije povezan s e-cigaretama i da su krivo protumačeni.
Sada Walgreensov nastavak prodaje e-cigareta u ljekarnama ima višestruke implikacije na maloprodajni kanal e-cigareta u SAD-u. Kratkoročno, robne marke koje ulaze u ljekarne vidjet će značajne koristi za kanal; Dugoročno, industrija će se nastaviti razvijati u ravnoteži između "zaštite mladih" i "smanjenja štete i zamjene". Ako se propisi učinkovito provedu, ljekarnički kanal mogao bi postati model "kontrolirane prodaje"; U protivnom bi to moglo izazvati novi krug javnozdravstvenih kontroverzi.
Međutim, s obzirom na trenutnu situaciju, to nije pozitivan razvoj za marke e-cigareta koje dominiraju američkim tržištem.
II. Razlozi zašto to nije korisno za većinu marki
Trenutačno su navodno samo proizvodi e-cigareta odobreni US FDA PMTA (Premarket Application for Tobacco Products) procesom dostupni na Walgreens ljekarničkim policama.
Za marke e-cigareta kao što su Juul i NJOY, koje već imaju PMTA autorizaciju, ponovno otvaranje Walgreensa velika je prilika. Samo će Juul proizvodi navodno biti dostupni u približno 6000 Walgreens trgovina.
To ne samo da predstavlja ogroman prodajni potencijal, već također pomaže u poboljšanju imidža elektroničkih cigareta. Uz FDA certifikaciju, dodaje razinu "povjerenja ljekarne". Na policama bez konkurencije, ove marke mogu učvrstiti svoj vrhunski imidž i potencijalno pretvoriti visoke troškove isporuke u cjenovnu prednost.
Međutim, ako naknadna prodaja uključuje samo e-cigarete koje je odobrio PMTA, isključujući proizvode koji ispunjavaju zahtjeve i koji su dobili STN kodove, to ne ide u prilog većini robnih marki e-cigareta na američkom tržištu.
Od kolovoza 2025., od milijuna prijava koje je primila američka FDA, samo je 39 proizvoda e-cigareta dobilo dozvolu od PMTA-e. To je uključivalo samo nekoliko marki, kao što su Vuse, NJOY, Logic, RJ Reynolds i Juul, a okusi su bili strogo ograničeni na duhan i mentu.
To znači da su isključeni proizvodi s okusom voća i slastica, koji zauzimaju velik tržišni udio, kao i brojne marke elektroničkih cigareta.
III. Utjecaj na različite maloprodajne kanale
Ulazak Walgreensa na tržište potencijalno utječe na maloprodajni ekosustav e-cigareta u SAD-u. Prodaja e-cigareta u SAD-u prvenstveno se sastoji od četiri segmenta: trgovine (približno 45%-50%), specijalizirane trgovine e-cigareta (25%-30%), internetska e-trgovina (15%-20%) i drugi maloprodajni kanali (5%-10%). Dok su ljekarne ranije predstavljale zanemariv udio, sada je njihov strateški utjecaj značajan.
To predstavlja izravan izazov za trgovine mješovitom robom. Njegove glavne prednosti su praktičnost i neposrednost. Walgreens, sa sličnom prisutnošću u zajednicama, također nosi dodatne psihološke konotacije "zdravstvene veze" i "čvrste kontrole". Za odrasle pušače koji cijene privatnost i traže pouzdane pristupne točke, ljekarne mogu biti povoljnije polazište. Obje će se suočiti s povećanom konkurencijom koja se temelji na "povjerenju", na temelju pogodnosti.
Ovo nadopunjuje specijalizirane trgovine elektroničkih cigareta. Specijalizirane trgovine, sa svojim opsežnim linijama proizvoda, profesionalnim konzultantskim uslugama i snažnom kulturom zajednice, snažno privlače iskusne korisnike. Walgreensovi jednostavni, standardizirani proizvodi jedva se preklapaju s prethodnim složenim i prilagodljivim ekosustavom proizvoda. U određenoj mjeri, ljekarne, koje djeluju kao "uvodni kanal", možda čak usmjeravaju buduće kupce u specijalizirane trgovine koje žele poboljšati svoje usluge.
To vrši pritisak na online kanale da se pridržavaju propisa. Online prodaja brzo je porasla zahvaljujući praktičnosti i raznolikosti, ali praznine u potvrdi identiteta uvijek su bile problem. Walgreensov strogi izvanmrežni postupak provjere dobi postavlja jasne standarde za "odgovornu prodaju", što bi moglo potaknuti neke potrošače da se vrate pouzdanim izvanmrežnim kanalima, dok bi se mrežni kanali mogli više usredotočiti na postajanje tržišnim nišama za određene kategorije proizvoda ili dodatne kupnje.
Ukratko, kao pokretač trendova u industriji, ako Walgreens uspije postići dobitnu situaciju u smislu poslovanja i usklađenosti, to će vjerojatno potaknuti druge velike lance ljekarni i supermarketa koji trenutno promatraju da preispitaju svoje politike, čime će potaknuti veći prodor usklađenih e-cigareta u glavne maloprodajne kanale.
IV. Zaključak: Dugoročni učinak daleko premašuje same brojke.
Walgreensovo ponovno pokretanje prodaje e-cigareta može imati ograničen doprinos prodaji u kratkom roku, ali njegovo simbolično značenje i dugoročni učinak daleko nadmašuju brojke.
Ovo nije samo lansiranje proizvoda, već i istraživanje produbljivanja maloprodajnih kanala e-cigareta: mogu li ga tradicionalni maloprodajni kanali i društvo doista prihvatiti kao "strogo reguliranu alternativu sa smanjenjem štete"?
Uspjeh će ovisiti o balansiranju više faktora: možete li učinkovito spriječiti kupnju mladih? Može li zadovoljiti potrebe odraslih pušača unutar regulatornog okvira? Možete li pronaći održivo rješenje između komercijalnih interesa i odgovornosti za javno zdravlje?
U svakom slučaju, Walgreensove police postale su minijaturno bojno polje na kojem se isprepliću regulatorna volja, poslovna logika i javnozdravstveni ciljevi. Njegov ishod mogao bi duboko definirati budućnost e-cigareta u Sjedinjenim Državama i šire.